在湖南怀化洪江市的沅水之滨，有一个许多游客不知道的古城，它的历史比云南丽江大研古镇早1400年，比凤凰古城都要早900年，大文豪王昌龄的经典诗句“一片冰心在玉壶”就是诞生如此，这里也是军统特务的培训基地。这个两千多年的古城，离凤凰古城近在咫尺，却鲜有游客前往，它就是号称“湘西第一古镇”的黔阳古城。

交通：1、深圳（广州）坐高铁经长沙南站到怀化南站，大约五个半小时，其他地区的游客坐高铁等火车，长沙南站转车到怀化南站下，去怀化汽车南站坐车，到洪江市黔城镇大约44公里，一个多小时的车程。2、全国各地坐飞机到芷江机场，再坐车到怀化或者洪江市，然后再去黔城。3、自驾直接GPS定位湖南怀化洪江市黔城。

 
黔阳古城是全国保存最为完好的明清古城之一，而最让它出名的还是是唐代著名诗人王昌龄的那首诗词《芙蓉楼送辛渐》，“寒雨连江夜入吴，平明送客楚山孤。洛阳亲友如相问，一片冰心在玉壶。”当年王昌龄被贬到黔阳古城的时候，写下的千古绝唱。

去过许许多多的古城古镇，很喜欢黔阳古城，因为不仅仅只是它有历史，而是它尚未完全商业，即使在清明节时分，凤凰等地人满为患的时候，黔阳古城依然“门前冷落鞍马稀”的状态，而且，能够在黔阳古城被开发的前夕，慢慢品味这座湘楚苗地边陲重镇，探访“滇黔门户”原始风貌。

黔阳古城不大，总面积0.8平方公里，一天就可以慢慢走完，四处挂满的红灯笼，标志着它无法逃脱即将被开发的命运。虽然说古城门票是七十元，不过除了“芙蓉楼”、节孝祠有检票，进入古城还没有设置查票处，游客不用买票，也可以自由地四处欣赏。

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黔阳古城已经经过了一定规划与维修，不过建筑物至今还算是保存得算是比较完好的，绝大部分的地方，看起来虽然有点败落，不过总算是没有将它变成一座崭新的“古城”，行走在古城之中，依然可以感受到两千多年古城的原有风貌。

黔阳古城有南北两条主要街道，并且左右四处延伸的小巷，犹如鱼骨般的展开，古称九街十八巷，现存较完好的历史街区有：以商业店铺为主的省级文化保护单位南正街；以会馆码头为主的上河街、下河街等。此外，县衙、书院、文庙、武祠遗址、古客栈、亭台楼阁、祠堂戏院等。

黔阳古城主要指至今保存下来的建筑物，多为明清时期的建筑群，包括”楚南上游第一胜迹”—芙蓉楼；明清古街—南正街；古龙标山钟楼—钟鼓楼；城西红砂石拱门—中正门；高桥古塔—赤宝塔等。还有很多的大宅小院等原生态的建筑物。